有类似乙醇气味的无色透明，易挥发性液体。 精甲醇是最常用的有机溶剂之一。与水互溶且体积缩小，能与乙醇、乙酸等多种有机溶剂互溶。 精甲醇为有毒化工产品。有显著的麻醉作用，对视神经危害最为严重，吸入浓的精甲醇蒸汽时会出沉醉、头痛、恶心、呕吐、流泪、视力模糊和眼痛等，需要数日才能恢复，空气中允许浓度为0.05mg/l,极限允许浓度在空气中为2000ppm。 精甲醇在工业上的用途十分广泛，除可作许多有机物的良好溶剂外，主要用于合成纤维、甲醛、塑料、医药、农药、染料、合成蛋白质等工业生产，是一种基本的有机化工原料。精甲醇和汽油（柴油）或其它物质可混合成各种不同用途的工业用或民用的新型燃料，精甲醇和汽油混合可作为燃料用于运输业 .